México 11 septiembre._ El profesor Raphael Mechoulam consiguió sintetizar el tetrahidrocannabinol (THC), el compuesto psicoactivo del cannabis.
Mechoulam -que ha recibido el Premio Israel, el Premio Harvey, el Premio Rothschild y muchos otros galardones por sus investigaciones- lleva importantes contribuciones a la química de los cannabinoides y al descubrimiento de los endocannabinoides.
Estas moléculas producidas por el cuerpo son similares a los cannabinoides de origen vegetal en el sentido de que tienden a hacer feliz a la gente. También llamados cannabinoides endógenos, el primero fue bautizado por Mechoulam como anandamida, en honor a ananda, la palabra sánscrita que designa la alegría, la dicha y la felicidad.
Él y su grupo de investigación también lograron la síntesis total del cannabidiol (CBD), una sustancia química de la planta de cannabis sativa (cáñamo) que, en una de sus formas, está aprobada como medicamento para las convulsiones.
También sintetizaron el cannabigerol (CBG), que puede ayudar a reducir el colesterol, proteger el cerebro y los nervios y reducir la hinchazón y puede ayudar contra la enfermedad de Huntington, la enfermedad inflamatoria intestinal y a estimular el apetito.
En su estudio inicial de los productos naturales, Mechoulam se sorprendió al saber que el compuesto activo del cannabis nunca se había aislado en forma pura. Decidió investigar su química, porque sin una sustancia química activa, podría utilizarse para la investigación básica o clínica. Recordó que los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE UU no estaban interesados en concederle subvenciones porque decían: “La marihuana se fuma en México, no en EE UU”.
Sin embargo, después de que un alto político estadounidense se enterara de que su hijo la fumaba y temiera que le afectara al cerebro, los NIH cambiaron de opinión. Finalmente, el Ministerio de Sanidad de Jerusalén concedió a Mechoulam permiso para obtener muestras de cannabis de la Policía de Israel para que no fuera encarcelado.
Fuente: israelnoticias.com
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