Camila Soto, de 4 años de edad, tiene grandes rizos marrones y una gran fascinación por los lápices de colores de su hermana mayor.
Incapaz de caminar o sentarse por sí misma, ha luchado con la epilepsia y la parálisis cerebral desde su nacimiento. Su madre, Crisla Soto, de 38 años, comenzó a tratar las frecuentes convulsiones de Camila con cannabidiol, o CBD, cuando Camila tenía 11 meses de edad.
“Cada medicamento que le doy a mi hija, lo hago con mucha fe y con mucho amor”, dijo Soto.
Pero para obtener CBD —un compuesto natural que se encuentra en la flor resinosa de la planta de cannabis— Soto dice que tiene que pasar a la clandestinidad en el mercado negro, arriesgándose a ser arrestada cada vez.
La marihuana medicinal es técnicamente legal en Baja California y en todo México. Fue legalizada a nivel federal en 2017. Pero el marco jurídico y la orientación práctica para las jurisdicciones locales que permitirían a los pacientes poseerla realmente nunca fueron ultimados por el equivalente mexicano de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos y la Secretaría de Salud. Y el uso de la marihuana medicinal sigue siendo un tabú social.
Ahora México está preparado para convertirse el tercer país del mundo en legalizar federalmente el uso recreativo de la marihuana. Pero algunos defensores de la legalización dicen que, debido a la forma en que está redactada la ley, problemas similares podrían limitar la capacidad de las personas para obtener y utilizar realmente una cantidad práctica sin riesgo de detención.
El código penal mexicano trata a la marihuana y al CBD exactamente igual, dijeron los abogados. A diferencia del THC, otro compuesto activo en la cannabis, el CBD no causa que el usuario se sienta drogado o intoxicado.
En este momento, tener incluso cantidades muy pequeñas de CBD —más de cinco gramos— para cualquier tipo de uso puede llevarte a la cárcel mexicana, según los abogados y defensores.
“Ese es el gran problema”, dijo Luis Armendáriz, abogado en Chihuahua y jefe del Grupo de Práctica Global del despacho Hoban Law Firm, con sede en Colorado. Representa a empresas interesadas en producir y vender legalmente CBD en México para pacientes como Camila. Su bufete también ayuda a las empresas interesadas a registrar marcas en México y a encontrar socios locales para producir marihuana para uso recreativo.
“Es legal, pero no hemos tenido ninguna regla secundaria que le diga cuáles son las reglas del juego, como por ejemplo cómo la COPREFIS” —la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios, el equivalente mexicano de la FDA— “emitirá los permisos o licencias o cómo se puede tener acceso a la medicina”, dijo.
“Probablemente una de las preguntas más frecuentes que me han hecho en los últimos dos años es: ‘¿Puedo vender o comprar CBD en México?’” Armendáriz dijo. “Y la respuesta es no. Es ilegal. Las aduanas de Tijuana y otros lugares están incautando botellas de CBD. Es completamente ilegal”.
La nueva ley se está abriendo paso en el Senado mexicano; después de ser aprobada por un comité del Senado, el proyecto irá a la cámara baja para su votación, y luego debe ser firmado como ley por el presidente Andrés Manuel López Obrador. Continuaría criminalizando la posesión de cantidades relativamente pequeñas de marihuana mientras que favorecería a las organizaciones gigantes que la producen a escala masiva, según Víctor Gutiérrez, director de litigios de México Unidos contra el Crimen y otros defensores.
Según Armendáriz, el último borrador del proyecto de ley aumentó la cantidad de cannabis personal que una persona puede tener legalmente en ella de cinco gramos a 28 gramos, o unas cinco cucharaditas. Los defensores dicen que todavía no es suficiente.
“El gran problema que tenemos en México es que tantas personas están encarceladas por simple posesión. Esto debería ser eliminado completamente dentro de esta nueva ley”, dijo Gutiérrez.
A nivel federal, el 41 por ciento de los presos encarcelados por delitos de drogas fueron arrestados con sustancias ilícitas que tienen un valor inferior a 25 dólares, según datos del Programa de Política sobre Drogas del Centro de Investigación y Enseñanza Económicas, CIDE, un centro de investigación y educación superior especializado en ciencias sociales. Los datos, de 2016, son los últimos disponibles.
Gutiérrez dijo que la ley actual necesita ser revisada para permitir la posesión de mayores cantidades de marihuana para evitar encarcelar a las personas solo por el uso personal.
“Nadie es llevado a la cárcel por tener 10 botellas de vino en casa. No se lleva a la cárcel por tener 10 paquetes de cigarrillos de tabaco en su casa”, dijo Gutiérrez.
“Nuestras leyes, solo tratan la cannabis como cannabis y ese es otro problema que estamos tratando de llamar la atención de los legisladores”, dijo Armendáriz. “No hay distinción entre cáñamo, CBD o marihuana”.
Justo al otro lado de la frontera, en San Diego, el CBD se vende en los consultorios médicos y en las estanterías de tiendas como Sprouts y Trader Joes. Pero en Playas de Rosarito, donde viven Soto y Camila, la posesión de más de cinco gramos de CBD puede llevar a un arresto.
Los legisladores federales tienen hasta el 15 de diciembre para aprobar la legislación sobre el cannabis por orden de la Corte Suprema, que hace dos años anuló una prohibición de la marihuana por inconstitucional. También tienen hasta la última semana de diciembre para presentar esas regulaciones secundarias para los cambios realizados en el código federal de salud en 2017 para el uso medicinal de la marihuana, según Armendáriz y Gutiérrez.
Mientras tanto, el gobernador de Baja California, Jaime Bonilla, el 5 de noviembre, preguntó a los seguidores de su informe diario transmitido en vivo por Facebook si apoyarían o no un referéndum estatal sobre la marihuana medicinal. En la encuesta informal, el 77 por ciento de sus seguidores respondió que apoyaría un referéndum en el que se preguntaría al público si aprobaría o no el uso medicinal de la marihuana en Baja California.
“Comenzó a surgir durante la pandemia no como una cura sino como un tratamiento potencial para ayudar a reducir la inflamación de algunos de los síntomas del coronavirus”, dijo Bonilla. “Lo que quiero que la gente sepa es que lo estamos considerando en Baja California”.
Los defensores de la marihuana medicinal se carcajearon con Bonilla al preguntarle al público sobre el derecho a usar una sustancia ya legal.
“Lo que eso dice es el nivel de falta de comprensión de nuestros políticos. El uso médico ya es legal a nivel federal desde hace tres años”, dijo Armendáriz.
Pero Soto dijo que el referéndum le da la esperanza de que el uso medicinal finalmente se está hablando en foros abiertos y por los políticos.
El CBD se ha convertido en una parte integral de los tratamientos de Camila. Soto también tiene citas quincenales de fisioterapia con Camila y visitas frecuentes con neurólogos y terapeutas.
“Todos los días, tenemos algún tipo de terapia o cita”, dijo.
Muchos padres en los Estados Unidos administran la misma cepa de cannabidiol que los médicos de Baja California han prescrito para la epilepsia de Camila. Soto dijo que el CBD reduce las frecuentes convulsiones de su hija y ayuda a Camila a mover su brazo izquierdo, que había permanecido inmovilizado a un lado de su cuerpo desde su nacimiento.
“En realidad, está llegando el momento” de que la sociedad acepte los beneficios médicos de la marihuana, dijo Soto. “A veces me siento desesperada por tener que ocultar los beneficios mágicos de esta medicina. Siento que muchas madres no la usan porque tienen miedo”.
