Los consumidores han mostrado interés en el CDB, pero las regulaciones siguen desarrollándose.
Los productos de Cannabidiol (CBD) salieron en las noticias incontables veces en 2019. La Ley Agrícola de 2018 legalizó el cultivo de cáñamo industrial a nivel federal, haciendo del CBD una tentadora oportunidad de venta al por menor, pero las leyes estatales y las leyes locales varían, y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aún no ha regulado estos productos.
Para el 2025, el mercado total de la CBD en los Estados Unidos podría alcanzar los 24.4 billones de dólares, según estimó la firma Brightfield Group en un reporte del 2019. A medida que los consumidores compran en el mercado, los funcionarios del gobierno han tomado medidas para determinar cómo la venta al por menor de los productos de la CDB se ajusta a las regulaciones y leyes existentes y en evolución. En el momento de escribir esto, H.R.5587, un proyecto de ley bipartidista sobre la regulación de la CBD, está en camino en el Congreso.
El interés de los consumidores y las cuestiones jurídicas siempre cambiantes que rodean a estos productos plantean cuestiones importantes para los operadores de servicios de café de oficina (OCS) y de despensa. Pedimos a los fabricantes y distribuidores de productos de la CDB que describieran el estado actual de la CDB en la venta al por menor y lo que los operadores deberían saber mientras exploran sus opciones.
Las cuestiones jurídicas que rodean las ventas del CDB
Los operadores interesados en vender productos del Convenio sobre la Diversidad Biológica deben conocer las leyes aplicables, que se están examinando en varias jurisdicciones. Si bien algunos estados están relativamente abiertos a la venta de productos del CDB, otros los han prohibido o limitado.
- Lo más importante es que la FDA se ha interesado en aclarar sus reglamentos. El organismo celebró una audiencia pública en mayo de 2019 para reunir información sobre aspectos de la industria de la CDB que van desde la seguridad y la fabricación hasta la comercialización y las ventas, y ha emitido una serie de comunicaciones relativas a la industria.
- En el momento de escribir este documento, la FDA también ha solicitado 5 millones de dólares adicionales en su solicitud presupuestaria del año fiscal 2021 para apoyar las medidas de regulación relacionadas con la CDB, incluyendo el desarrollo de políticas, la revisión de productos y la investigación.
- «La FDA debe apoyar la supervisión del creciente número de productos comercializados regulados por la FDA que contienen sustancias derivadas del cannabis que pueden poner en riesgo al público», dice el presupuesto.
- Sin embargo, con algunos indicios de que el CBD puede ser útil para la ansiedad, el dolor y otras dolencias, los consumidores se han interesado.
- «Hay mucha incertidumbre, pero el motivo por el que los consumidores lo quieren es simple: Cada vez más consumidores buscan formas naturales, el cuidado homeopático», dijo Josh Rosenberg, CEO de PLNTSOP, una compañía de marcas de estilo de vida que apoya los activos de la compañía y las marcas asociadas como una agencia de ventas fraccionadas y de mercadeo.
- A través de PLNTSOP, o «Plants Optimizing People», Rosenberg y su equipo gestionan una cartera de productos terminados -cafés y tés orgánicos, equipos de venta al por menor sin supervisión, comidas limpias sobre la marcha y suplementos enfocados al consumidor y a las mascotas- a través del comercio electrónico, B2B y la venta al por menor tradicional.
- «Están teniendo éxito con ello, y porque está funcionando, los consumidores – a través del boca a boca, el uso personal, el éxito personal – están tomando la decisión de optar por decir: ‘Quiero usarlo’. Por lo tanto, la demanda va a crear crecimiento, que continúa impulsando la disponibilidad mucho antes de la posición del gobierno sobre el papel que debe desempeñar dentro de nuestro cuerpo y nuestro ecosistema», añadió Rosenberg.
La elección de los operadores
En caso de que los operadores decidan vender productos de la CDB para responder a la demanda de los consumidores, es fundamental seguir las leyes que se aplican a ellos. Ben Hoskins, gerente de categoría corporativa de Vistar, señaló que la oportunidad de la venta al por menor de CBD requiere un liderazgo de pensamiento.
- «Hay bastante aprendizaje que todos necesitamos hacer como industria para definir exactamente cuán grande puede ser esto en la venta al por menor automática», dijo.
- «Las regulaciones de la FDA en relación con la venta de productos de la CBD es un paso crítico. El Congreso legalizó la CBD hace casi dos años», dijo Hoskins. «No tengo idea de cuánto tiempo tomarán las regulaciones de la FDA, pero muy claramente, el consumidor se ha puesto de pie y ha mostrado que los productos de la CDB son una opción comercialmente viable para las empresas».
Productos, oportunidades disponibles
- Vistar ha puesto a la venta productos de CBD a todos los operadores con los que trabaja, dijo Hoskins. Tiene alrededor de 125 SKUS que están activados y listos para vender, y unos 15 que son parte de su «conjunto básico». Sus ofertas incluyen consumibles en forma de bocadillos y bebidas y productos tópicos como lociones, cremas y nutracéuticos.
- «Los operadores tienen que estar muy al tanto de los reguladores estatales y federales y al mismo tiempo tener una comprensión adecuada de lo que es la ley frente a lo que recomienda la FDA», dijo Rosenberg. «Es realmente simple: No hagas una afirmación, y asegúrate de que lo que el producto dice que está en la botella es lo que realmente es.
- Esas son las dos áreas en las que el ‘salvaje oeste’ de la entrada de la CBD con organizaciones [que] están doblando o rompiendo las reglas. Y es por eso que hay tanta controversia sobre la CDB en general, porque la gente está siendo, en cierto sentido, engañada por las marcas de CDB que dicen: «Puedo reducir su estrés, tomar mi CDB». Y eso es contra la ley».
Si los operadores siguen la ley, la venta de CBD puede convertirse en una fuente incremental de ingresos.
- «Mientras los operadores entiendan las reglas de enfrentamiento, pueden estar en una posición muy fuerte para captar este flujo de ingresos», dijo. «Hay controversia en la opinión, pero no hay riesgo si los operadores siguen las agencias reguladoras y sus posiciones a nivel estatal y federal.
- Nadie quiere infringir la ley, así que infórmese antes de tomar medidas. Hay muchos productos de alto margen y uso de la CDB que los operadores pueden introducir en su huella de venta al por menor sin tener ningún riesgo».
Rosenberg dijo que las tiendas de conveniencia han tenido éxito hasta ahora con la venta de gomitas de CBD, tópicos, cigarrillos de cáñamo y bebidas. Mientras que los ingeribles no son apoyados a nivel federal, muchos minoristas están comenzando a seguir las leyes estatales sobre las regulaciones federales debido a la demanda.
- «La venta al por menor de conveniencia, en promedio, vende siete paquetes de gomitas [CBD] a la semana, a un precio promedio de venta al por menor de 20 dólares por paquete», dijo.
- Las bebidas consumibles que contienen CBD también van bien, con un promedio de cuatro a cinco vueltas al día por marca, dijo Rosenberg.
- Ryan Mack, director del servicio de alimentos de Weller, un fabricante de productos de DBC, dijo que el agua con gas infundida con DBC ha sido muy popular para Weller.
«El agua con gas es popular y la CBD es popular, así que es un matrimonio hecho en el cielo», dijo Mack.
- Añadió que también es un paquete conveniente. «Los empleados ya tienen un agua con gas en sus escritorios, así que si pueden tener CBD en ella, cuantos más, mejor», dijo.
- Miguel Martín, presidente y director ejecutivo de Reliva CBD, dijo que según el informe de datos de CBD del cuarto trimestre de 2019 de la empresa de investigación de mercado IRI, las gomitas y las tinturas son las formas principales de productos CBD, representando aproximadamente el 50% de las ventas entre todos los canales minoristas. Alentó a los operadores a ofrecer un surtido de productos atractivos para los consumidores.
Precauciones que deben adoptarse
- No obstante, siguen existiendo complicaciones graves que los operadores deben abordar si deciden vender productos de la CDB.
- Rosenberg aconseja a los operadores que investiguen para entender qué leyes se aplican a ellos, que decidan qué es lo mejor basándose en su comprensión de las leyes y que trabajen con una compañía creíble y educada que tenga en cuenta sus mejores intereses.
- «Hay muchos proveedores de la cadena de suministro que representan productos terminados sin los certificados de autenticidad, etiquetado o seguro de responsabilidad civil adecuados», dijo. »Haga que su cadena de suministro sea responsable de estas normas».
Martin aconseja que los operadores trabajen con un mayorista de confianza de los productos de la CDB, ya que hay una cantidad significativa de variación en los protocolos de calidad y cumplimiento entre los fabricantes de la CDB. Los mayoristas tienen sus propios procesos de prueba, seguro, indemnización y revisión de la normativa para proteger a los minoristas. Dada la complejidad y la dificultad de examinar cada marca, este enfoque es el que mejor protege a los minoristas.
- «Hay una gran diferencia en el cumplimiento y las pruebas y la certificación que, en muchos casos, no tiene conectividad con el precio. No siempre las marcas más caras tienen la mejor calidad», añadió Martin.
- Los operadores deben pedir al proveedor de productos de la CDB un certificado de autenticidad, o COA, que verifique que los aceites que utilizan son los que dicen ser, dijo Rosenberg.
- Recomienda trabajar con empresas de renombre con presencia nacional o distribuidores que vendan marcas que ya han sido examinadas. PLNTSOP ha sido investigado y certificado por PFG/Vistar, que tiene una organización de garantía de calidad que trabaja con ellos para asegurar el cumplimiento tanto de los productos como de sus envases.
Los operadores también deben tomar buenas decisiones sobre cómo vender al por menor los productos de la CDB para evitar el robo o el encogimiento. La mayoría de los minoristas en el mercado general han comenzado a vender el producto en cajas cerradas, dijo Rosenberg.
«Es un producto de alto riesgo de robo», dijo.
Algunos estados han impuesto restricciones de edad, según el informe de la firma legal Thompson Coburn LLP publicado en 2019. Los operadores que quieran vender productos de CBD pueden utilizar equipos que impidan la participación de menores de edad. Fastcorp Vending ofrece un portafolio de máquinas automatizadas de venta al por menor versátiles y personalizables que proporcionan la verificación de la edad como un componente opcional, señaló el presidente Brian Weinstein.
El futuro espera
Con todas las controversias y complicaciones en mente, los detalles de cómo se resolverá la venta al por menor del CBD es intrigante.
«Creo que es muy emocionante pensar que nuestra industria podría ayudar a llevar este producto a la gente donde [los consumidores] están todos los días», dijo Hoskins. «Para el operador, el incremento asociado con esa venta es potencialmente enorme. La gente que está comprando productos de la CDB no necesariamente va a su banco expendedor o al micro mercado diariamente, pero en la medida en que entendieran que el producto está disponible en ese espacio, tal vez podría llevar a los consumidores de vuelta a la mesa o a la mesa por primera vez».
«El mercado de la CDB está creciendo enormemente y se está convirtiendo cada vez más en una corriente principal. Esto sólo continuará acelerándose a medida que las regulaciones aumenten y haya más claridad en los productos disponibles y la capacidad de venderlos», dijo Weinstein. «La CBD es una gran oportunidad para aumentar significativamente los ingresos con nuevos productos en los mismos lugares donde residen actualmente los operadores».
